在ISO 26000标准制定的进程中，ISO社会责任工作组一致认为组成世界经济支柱的中小型企业在社会责任方面应该比现在做的更好，虽然参与ISO26000标准制定的组织中，只有NORMAPME（代表欧盟手工业、贸易和中小企业的欧盟办公室）是作为中小型企业的代表负责标准方面的工作。但是，也有几个组织有与中小型企业合作的经验。另外加上，参与制定标准的各国专家代表需要考虑各利益相关者的利益，因此中小型企业被格外关注。
中小型企业提出了可持续发展的挑战
对于那些追求社会、经济和环境公平的可持续发展论的支持者来说，中小型企业向他们提出了挑战。由于中小型企业规模小，市场占有率低，往往在逃避监督部门的监管的同时将得不到政府的补贴。当遇到全球经济危机和随之而来的消费下降的趋势时，中小型企业首当其冲地受到了冲击。
信贷危机已经严重地影响了中小企业的融资问题，这是因为中小型企业融资难，过度依赖于银行贷款。所以，对作为世界经济支柱的中小型企业（世界上多达97％的的企业都是中小型企业，在经合组织的成员国中，40-60％甚至超过70％的国内生产总值和70％以上的就业机会是由中小型企业创造的， 在非经合组织国家，比例甚至更高），大家表示深切的忧虑。
早在金融市场恢复信心之前，政府刺激消费的政策已逐渐影响到主要供应链和社会资源，而这些行为也都旨在帮助中小企业渡过这次经济危机。
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